Am Wochenende fand die mittlerweile 39. Wrestlemania statt, das größte Ereignis im Wrestling. Nur einen Tag darauf hat der Eigentümer Vince McMahon bekanntgegeben, dass er das Unternehmen für rund 9,5 Milliarden Dollar an die Endeavor Group verkauft hat, zumindest 51% der Anteil. Somit haben WWE und die UFC nun den gleichen Besitzer. Davon ist im neuen Wrestlingspiel freilich noch nichts zu sehen. Aber wie auch Wrestlemania hat auch das passende Videospiel zur WWE schon eine lange Tradition. Wir haben uns WWE 2K23 als Icon Edition auf der PS5 angesehen.

WWE2K20 war damals ein Reinfall, so dass gleich ein Jahr Pause eingelegt wurde und mit der 22er Ausgabe wieder große Fortschritte gemacht wurden. Diese wurden nun auch beim neuen Spiel erwartet, und, soweit kann ich das schon sagen, die Erwartungen wurden übertroffen.

Schon beim ersten Probematch fällt die butterweiche Animation ebenso auf, wie die großartige Mimik in den Gesichtern der virtuellen Athleten. Doch wie in jedem anderen Sportspiel auch, stellt sich hier einmal mehr die Frage "was gibt es neues?".

Größte und langerwartete Neuerung ist die Match-Variante "War Games". Hier gibt es zwei Ringe, umgeben von einem gigantischen Stahlkäfig. War Games wurde übrigend 1987 von Dusty Rhodes erfunden.

Dann gibt es den Showcase Modus, in dem Cover-Star John Cena im Mittelpunkt steht. Aber zur Überraschung übernimmt der Spieler hier nicht die WWE-Legende, sondern die seiner Gegner in ikonischen Matches. Tolle Idee, die richtig viel Spaß macht, un dem Spieler die Möglichkeit gibt, bei jedem Match andere Moves auszuprobieren.

Der Universe Modus gibt dem Spieler nahezu freie Hand in der WWE. Er kann eigene Storylines und Fehden kreieren, Events zusammenstellen und natürlich die besten Kämpfer in den Ring schicken.

Der MyGM Modus weckt den Manager im Spieler, denn hier übernimmt man die Leitung der WWE, muss mit dem Budget kalkulieren und ordentliche TV-Quoten abliefern. Das bringt eine Menge Abwechslung.

Der MyFaction Modus lässt sich am ehesten mit dem UT-Modus bei Fifa vergleichen, macht Spaß, ist aber nur mit Echtgeld wirklich sinnvoll.

Highlight ist für mich der MyRise Modus, der Karriere-Modus des Spiels. Hier erstellt man sich einen Wrestler und versucht, ihn ganz an die Spitze zu bringen. Die Dialoge laufen nun nicht mehr textbasiert, wie bei den Vorgängern, sondern mit Sprachausgabe, das macht das Ganze so viel spaßiger. Und schon bei der Erstellung der Figur kann man Stunden verbringen, jedes kleinste Detail kann man ändern.

Hat man seinen künftigen Superstar erstellt, hat man zwei Möglichkeiten. In "The Lock" ist man bereits ein Star, der nun erstmals zur WWE wechselt und sein Können dort unter Beweis stellen möchte. Bei "The Lagacy" ist man der Neffe eines Stars, der in die Fußstaßfen des Onkels treten möchte, sehr zum Unwillen der Kollegen.

Ich liebe Wrestlingspiele seit "Rock'n'Wrestle" auf dem C64. Im Laufe der Jahrzehnte habe ich viele großartige Games gesehen und viele Gurken. Wo reiht sich nun WWE 2K23 ein? Ganz an der Spitze, es ist nicht weniger, als das beste Wrestling-Game aller Zeiten. Hier stimmt nahezu alles, von der TV reifen Präsentation über die unzähligen Optionen bis zur perfekten Steuerung. Die Grafik ist ebenso vom Feinsten wie der Sound. Und die Icon Edition bietet zudem ein ganzes Füllhorn an Extras. Wer hier nicht mitwrestlet, ist selbst Schuld.